L'Amérique dans les livres de Savoir-Vivre .1980.....
Les Etats-Unis comprennent cinquante états(*), le Savoir-Vivre n’est pas tout à fait le même à New –York ou à San Francisco, mais la première réaction d’un américain à l’égard d’un étranger est de se montrer amical et bienveillant, l’étranger doit être aidé. Tous les livres de Savoir-vivre publiés dans les années 80(*) sont unanimes à relever cette sollicitude.
Relations :La familiarité est une vertu américaine n’en soyez pas effarouchée. Si vous êtes réservé de nature, forcez un peu votre tempérament, sinon vous passeriez pour hautain et snob. On vous connait depuis deux minutes et l’on vous appelle par votre prénom, c’est une coutume, non une familiarité déplacée. Faite de même cela facilite beaucoup les rapports et la glace fond à vive allure… et en surface. Il arrive souvent qu’un américain que l’on vient tout juste de vous présenter vous demande pour faire plus ample connaissance ce que vous faites et combien vous gagnez .C’est une pratique courante, dont il ne faut pas s’offusquer quitte à répondre évasivement.
Invitations :On vous invite très facilement à prendre un verre à la maison. Si vous êtes invité pour 7h30 cela signifie que les cocktails seront servis à cette heure –là. L’habillement est assez simple mais on s’apprête un peu plus pour le soir.
La cordialité, la confiance font des américains des hôtes exceptionnels. Tout le monde pratique la politique de la table ouverte. Les règles de la courtoisie ont conservé toute leur fraicheur et leur importance. A table les hommes prennent place quand toutes les femmes sont assises .Personne ne commence avant que tout le monde soit servi ; on attend les mains posées sur les genoux et non sur la table. Les américains sont amateurs de vins français, il faut mieux connaitre leurs gouts avant de composer le menu. Et enfin la grande originalité si nombreuse que soient les personnes présentes, dès qu’une femme se lève tous les hommes en font autant .D’où une déduction Madame vous qui êtes française, donc raffinée quand tout le monde est assis évitez de vous lever
Typiquement américains : le breakfast d’affaires. Ne soyez pas surpris si l’on vous convie à 8h du matin. Le déjeuner est généralement expédié. C’est le triomphe des Fast Food venus jusqu’à nous.
Civilités, Education :Aucun titre, aucune formule spéciale ne sont utilisés aux Etats-Unis et dans la conversation courante, sitôt présentés hommes et femmes s’appellent par leur prénom. Mais votre qualité de français peut vous dispenser de cet admirable tour d’adresse car vous n’avez probablement pas l’habitude de retenir exactement ce que l’on vous a dit lors de la présentation. Cette familiarité se fonde sur un esprit libéral, républicain et égalitaire .Les relations d’affaires doivent pour aboutir comme vous le souhaitez se placer sur la camaraderie. Aux Etats-Unis on ne serre pas la main mais on est très vite assez familier pour vous appeler par un diminutif et vous saluer d’une tape sur l’épaule. Notre baiser sur la joue parait ridicule aux américains, n’en abusez donc pas en public.
On téléphone et l’on télégraphie plus qu’on écrit. Mais on envoie un mot aimable sur une carte de visite pour remercier d’une invitation.
Aux Etats-Unis quand un jeune homme invite une jeune fille dans un café il attache une grande importance à placer la chaise de façon à faciliter l’installation de la jeune fille qu’ils accompagnent cette règle est admise en France mais elle n’est pas strictement suivie et les femmes ne s’en offensent pas.
Il est courant d’interrompre un danseur pour terminer la danse avec une danseuse en plaçant la main sur l’épaule du danseur.
L’homme ne doit jamais tendre la main le premier à une femme. Les femmes font l’objet d’une grande attention .L’origine vient du temps lorsque les femmes étaient rares, ce qui explique cette dévotion portée à la mère. Mais une grande évolution se dessine en sens inverse. On se marie très facilement et très vite mais l’idée du divorce vient aussi très vite.
L’esprit pionnier a survécu ; les enfants apprennent très tôt à se débrouiller seuls et leur liberté d’allure s’explique par leur liberté d’action. Les différences d’opinions sur la manière d’élever les enfants, les qualités respectives des universités peuvent entrainer des polémiques.
Conseils :Ne donnez pas de pourboire aux ouvreuses des salles de spectacle .Ne resquillez pas cela ne se fait pas. Les Américains ont le respect de l’égalité et il ne faut pas tricher quand on fait la file quelque part.
Attention à la limitation de vitesse les motards sont sans pitié et la vitesse limitée.
Conversation : Les Américains sont assez susceptibles et il faut éviter la critique systématique ou de leur dire qu’ils n’ont pas d’histoire, composés d’immigrant, leur histoire est en partie la nôtre.
Sujets tabous : le problème noir, l’Europe, les susceptibilités régionales, ne vantez pas les charmes de Boston à Dallas.
Sujet permis : les expériences de travail ou de voyages, les résultats sportifs, votre vie, de l’enfance à nos jours, après quoi votre interlocuteur vous racontera la sienne de bout en bout.
Extraits des ouvrages suivants : : « Le Livre du Savoir-Vivre , Jacqueline Humery (81)» « Manuel du Savoir-Vivre aujourd’hui, Michèle Curcio (81) » : « Le Savoir-Vivre d’aujourd’hui, Arlette Royer(81) » « Savoir-Vivre Aujourd’hui , » Françoise Le Folcalvez(84)» « Guide pratique du Savoir-Vivre moderne, Marie Gosset(87 »)